一、熬年　　

     人们习惯把农历腊月的最后一天（除夕）和正月初一叫做“年”即过大年。相传，古时有一种凶恶的怪兽叫“年”（有些地区称“夕”），时常吃人和牲畜，百姓避而不及，只好通过神仙向玉皇大帝求救。玉皇闻听大怒，把“年”捉拿，规定每年除夕放“年”下凡吃喝一天。由此在我们张家口地区流传下来一系列关于年的习俗。相传，饥饿了十二个月的“年”下凡后，人们恐被其吞噬，除夕之夜不敢睡眠。有一年的除夕，“年”来到一个村庄，恰遇几名顽童甩鞭取乐，“叭、叭”之声不断，把“年”吓跑。途中“年”碰到一个穿红袍的汉子，红袍被风吹拂，抖动得像一团火，“年”视之非常害怕，逃之夭夭。“年”跑了一阵停下喘息，但贪食之心不死，趁天黑逃窜入一个村子寻找食物，当它提心吊胆地从一户人家的门缝往院子里偷窥时，只见院中正在燃放焰火，火光闪闪刺激得“年”头昏眼花，一路逃遁。人们掌握了 “年”的弱点 ，怕响、怕红、怕火。为了保护自身安全，每逢除夕到来，人们长夜不眠，俗称“守岁”。同时点燃竹子（爆竹），驱除邪恶。次日清晨，大家互相探望，互祝平安，俗称“拜年”。就这样，逐渐形成了本地区特有的除夕夜“熬年年（守岁）”、穿红衣背心、扎红腰带、燃放烟花爆竹、拜年等习俗。

      

二、贴对子　　

     春联，起源于桃符。“桃符”是周代悬挂在大门两旁的长方形桃木板，上书“神荼”、“郁垒”二神符，惩治恶鬼消灾避难。明代，桃符才改称“春联”，在内蒙古、山西和河北交界地区的民间又称之为“对子”。新春伊始，第一件事便是贴春联。张家口地区还有贴“吊挂”的习俗，即贴在门头或街巷里，上书“普天生辉”等吉祥语言。民间还有贴门神的习俗，传说是能捉鬼的神荼、郁垒。“福”字倒贴在民间也有一则传说 。明太祖朱元璋当年用“福”字作暗记准备杀人 。好心的马皇后为消除这场灾祸，令全城大小人家必须在天明之前在自家门上贴上一个“福”字。马皇后的旨意自然没人敢违抗，于是家家门上都贴了“福”字。其中有户人家不识字，竟把“福”字贴倒了，皇帝派人上街查看，发现家家都贴了“福”字 ，还有一家把“福”字贴倒了 。皇帝听了禀报大怒，立即命令御林军把那家满门抄斩。马皇后一看事情不好，忙对朱元璋说：“那家人知道您今日来访，故意把福字贴倒了，这不是‘福到’的意思吗？”皇帝一听有理，便下令放人，一场大祸终于消除了。　　

     这种写有“福”字的方纸，在坝上地区又称为“斗方”。“福”字现在的解释是“幸福”，而在过去则指“福气”、“福运”。春节贴“春联”、“福”字，无论是现在还是过去，都寄托了人们对幸福生活的向往。

     

三、吃年饭　　

     吃“团圆饭”在我们这里叫“吃年饭”。大年三十晚上，无论穷富人家，都要吃一顿“年饭”。为了吃好这顿饭，过了腊月二十三就开始准备了。磨面、宰猪、压粉条，尽力准备得丰盛些。三十晚上，劳动了一年的全家人团聚在一起，祝酒欢歌，喜乐非常。“吃年饭”无论炒多少菜 ，必须有一道熬白菜 ，也叫“大菜”，里面还要放上豆腐、粉条、厚海带，表示办事公道一清二白，“后（厚）代（海带）拉不断”。还必须有鱼，旧时我们地区很少有鱼，所以人们就用白面捏一个“鱼”，吃时还要把鱼剩下一些，取意“年年有余”。主食大多为炸糕，也叫“年糕”，用黄米面包裹豆或糖馅制成，象征生活圆满甜蜜“年年高”。起五更后，全家人还要一起喝红糖水，吃些花生、瓜子、蚕豆等带皮食物，穷人家买不起这些东西，就焖一锅小土豆，意思是把“穷皮”剥掉。一边吃一边念念有词地说“正月正，迎新春，剥穷皮，栽富根”。　　

      “吃年饭”时，不论吃什么，最忌讳“七”和“四”两个数字，不吃七个或四个，因为生气（七）惹事（四）不吉利。

     

四、点旺火　　

     在我们这里，过春节有个“点旺火”的习俗，特别是在农村，除夕夜家家都要起五更“点旺火”。除夕下午，人们就要捆好一捆柴草，外面拴上红纸条，插上松柏树枝，草里放几个炸糕或白面馍馍，然后立在院中央。等到半夜“交年”时，把柴草点燃，还要往火里扔两个包子，借“招财进宝”之意。同时草头倒向哪个方向，财神和喜神（“喜神”是本地区独有的习俗）就从哪个方向来。　　

     “点旺火”的由来有一个传说：相传，鸟中之王凤凰的窝里有许多珍贵的财宝，因凤凰一年四季不在窝里，就让哭泪鸟给它看护，每到大年三十晚上，凤凰才回窝安乐地过一夜，准许哭泪鸟在这天晚上出去散散心。为凤凰守了一年的哭泪鸟好不容易得到空闲，便到处飞舞，听到哪里都是一片自由欢乐的歌声。哭泪鸟看看人间，比比自己，不由得痛哭起来。哭泪鸟边飞边哭，本来它就泪多，这一哭泪水就止不住地往外涌，泪珠洒落到谁家的院子谁家院里就长毒草，人们受灾、生病。为了不让哭泪鸟的泪水掉到自家院落，除夕夜在院子里点燃柴草，让熊熊的火苗把哭泪鸟的泪水烧干。又因“点旺火”象征着新一年兴旺火热的生活，所以直到今天还有不少地方“点旺火”，寄托美好愿望。

    

五、拜大年　　

     每逢除夕之夜到正月十五，长辈们都要给亲友的小孩压岁钱，以表长辈对晚辈的美好祝福，愿孩子在新的一年里健康吉祥。　　

     春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，为取吉利，压岁钱只给双数，但忌讳四，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长偷偷地放在孩子的枕头底下。　　

      民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉，清人吴曼云《压岁钱》的诗中云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。由此看来，压岁钱牵系着一颗颗童心，而孩子的压岁钱主要用来买鞭炮、玩具和糖果等节日所需的东西。现在长辈为晚辈分送压岁钱的习俗仍然盛行，这些压岁钱多被孩子们用来购买图书和学习用品，新的时尚为压岁钱赋予了新的内容。

       

六、吃饺子　　

     饺子，北方人又叫“扁食”，早在三国时就有了，称之为馄饨。春节吃饺子从明代始渐成习俗。那么，为什么要在除夕的半夜或初一上午吃饺子呢？旧时以天干地支来计时，除夕夜亥时一过便交子时，正是新年最新初的时刻，据说这时吃了饺子，表示“开张大吉，万事如意”。又因为此刻正交子时，所以吃饺子谐音“交子（时）”。此外，饺子因为形似元宝，在包饺子时，在坝上地区还要在馅中放一枚铜钱或硬币，谁吃上这种饺子，就被认为他有福，开年大吉，一年不会遇到倒霉的事。过年时吃饺子，尤其带有“招财进宝”的吉祥含义。　　

     饺子以面粉为皮 ，馅的内容则是五花八门 。传统的做法是以猪、牛、羊肉为馅，搭配大白菜、芹菜、韭菜及萝卜、瓜类等蔬菜。最“正统”的饺子吃法，是清水煮熟，捞起后蘸着调有醋、蒜末、香油的佐料吃。

      

七、扫穷土　　

     正月初五“送穷”，其意就是祭送穷鬼（穷神）。穷鬼，又称“穷子”。据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子’ 。”相传穷鬼身材羸弱矮小 ，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿。而在山西、内蒙古、河北交界地区“送穷”、“破五”的习俗来自于姜子牙封神的故事，相传姜子牙封完神后，他的老婆问他：“为什么不给我封一个神位？”此时神位已经封完，姜子牙想了想说：“就封你一个‘穷神’吧。”规定“穷神”只能在大年初五下凡一天。百姓怕“穷神”跑到自己家中，所以将家中的脏土扫出门，并施放“二踢脚”将“穷神”吓跑。沿袭至今，每到大年初五家家户户在太阳未出来之前，把家中的脏土等扫出家门，俗称“扫穷土”，随后燃放几个“二踢脚”，俗称“破五”。扫穷土，破五送穷，反映了人们希望送走旧日贫穷困苦，迎接新一年美好生活的传统心理。

      

八、闹花灯　　

     农历正月十五称“上元节”，也叫“元宵节”、“灯节”，早在汉朝时就有了，是从东汉道教流传下来的。《道经》中把正月十五称为“上元”，上元夜简称元夜，宵做夜讲，故称上元夜为元宵。东汉明帝刘庄崇奉佛教，对道教不感兴趣，勒令寺院在道教的这个节日里放灯，以示佛法大明。后来，由于皇帝的提倡，唐朝每逢正月十五及前后两天，到处张灯结彩，欢庆元宵节。到了宋朝，统治者为粉饰太平，强行挨户张灯举办大的灯会。明朝统治者更加铺张，将元宵节张灯改为十日。清朝在元宵节张灯三天。后相沿成为风俗，一直到今，这就是“元宵节”和“灯节”的由来。

     元宵节很重要的一个内容就是吃元宵，南方人用糯米面制成大小和龙眼差不多的圆子叫“汤圆”，北方人吃的圆子较大，叫“元宵”。元宵节的晚上，观花灯、吃元宵，放焰火，一颗颗圆圆雪白的元宵、一盏盏绚丽的花灯，象征着月圆人圆，岁岁吉祥。在我们张家口还独有正月十六遛百病的习俗，民谚说 ：“正月十六走一走，一年没病精神抖” 。