建设历时34年的三北防护林体系经过四期工程,已累计完成造林保存面积2647万公顷,工程区森林覆盖率由1977年的5.05%提高到12.4%。三北五期工程也经国家批复正式启动,规划投入规模逾900亿元。
1978年启动的三北防护林体系建设工程是世界上最大的植树造林工程,建设期限长达73年,分八期实施。规划力争到2050年,工程区森林覆盖率提高到约15%。
三北四期工程虽取得巨大成就,但三北地区仍是我国林草植被最短缺、生态状况最脆弱的地区。据了解,三北地区现有沙化土地面积143.8万平方公里、水土流失面积138.5万平方公里,分别占全国的83%和39%,风沙危害和水土流失是三北地区最突出的生态问题。